Под первоначальным обозначением DC-4, которое быстро было изменено на DC-4E ("E" - экспериментальный), компания "Douglas" спроектировала и построила прототип нового авиалайнера большой вместимости, который должен был прийти на смену DC-3. Этот весьма дорогостоящий проект финансировался совместно "Douglas" и пятью американскими авиакомпаниями (каждая из сторон внесла по 100000 долларов). DC-4E представлял собой низкоплан цельнометаллической конструкции с большим фюзеляжем почти круглого сечения, с трехкилевым хвостовым оперением и трехопорным шасси, основные опоры которого имели по одному большому колесу и убирались в крыльевые ниши. Силовая установка включала четыре звездообразных двигателя R-2180, установленных в крыльевых гондолах.

Прототип совершил первый полет 7 июня 1938 года. К тому времени две авиакомпании - "Pan American" и TWA - вышли из проекта, а характеристики и стоимость эксплуатации авиалайнера оказались хуже ожидаемых. В конечном итоге руководство "Douglas" и оставшихся в проекте трех авиакомпаний - "American", "Eastern" и "United" - решили переориентироваться на создание другого самолета, который был бы менее сложным и дорогостоящим в производстве и эксплуатации. В результате этого решения вскоре появилось семейство самолетов DC-4 и C-54, а единственный прототип DC-4E был чуть позже продан в Японию, где получил обозначение LXD1 и использовался компанией "Nakajima" в процессе создания тяжелого бомбардировщика G5N.

Новый DC-4 образца 1939 года был практически другим самолетом: легче предшественника, с новым крылом большего удлинения, традиционным хвостовым оперением с одним килем, убирающимся трехопорным шасси со спаренными колесами на главных стойках. Изначально в состав силовой установки включили четыре двигателя мощностью по 1000 л. с. (746 кВт), но после переговоров с заинтересованными авиакомпаниями самолет пошел в серию - даже без постройки прототипа - с четырьмя звездообразными двигателями R-2000-2SD1G Twin Wasp мощностью по 1450 л. с. (1081 кВт).

Однако до вступления США во Вторую мировую войну ни один самолет так и не успел покинуть завод, и все машины отныне достраивались только для военных - под обозначением C-54 Skymaster (первый поднялся в воздух 14 февраля 1942 года). Поначалу передававшиеся военным машины были гражданскими авиалайнерами, получившими военную окраску, но затем производственные контракты уже подразумевали сборку самолетов, приспособленных к решению военных задач - перевозке грузов и личного состава, а также эвакуации раненых. Первым из таких военизированных вариантов самолета, поступившим на вооружение ВВС Армии США, стал C-54A, отличавшийся усиленным полом, грузовой дверью и погрузочным оборудованием. Следом появились и другие военизированные модификации самолета, имевшие вместимость 50 человек для перевозок на маршрутах малой и средней протяженности и 20 человек - для полетов на большую дальность. DC-4 также строился и для ВМС США под обозначением R5D в нескольких вариантах. В общей сложности для ВВС Армии и ВМС США были построены более 1000 самолетов.

На завершающей стадии выпуска "Douglas" изготовила 79 самолетов DC-4, предназначенных уже для гражданского рынка, которые вместе с большим количеством снятых с вооружения C-54 были проданы различным авиакомпаниям и активно эксплуатировались на дальнемагистральных маршрутах вплоть до появления более подходящих для этого авиалайнеров.

На базе DC-4 были созданы различные специализированные варианты: 21 самолет с V-образными двигателями Rolls-Royce Merlin мощностью по 1725 л. с. (1286 кВт), разработанный монреальской "Canadair" специально для канадских ВВС (под названием "North Star"); для гражданских эксплуатантов был разработан DC-4M; еще одним вариантом DC-4 стал Aviation Traders Carvair. Вместимость у различных модификаций была также различной: базовый вариант был рассчитан на экипаж из 4 человек и 44 пассажира, с достаточно большим шагом между креслами, но некоторые авиакомпании выполнили более плотную компоновку пассажирского салона - на 86 мест. Вариант же DC-4M был рассчитан на перевозку в салоне эконом-класса 62 пассажиров.

Этот самолет внес большой вклад в операцию по установлению так называемого Берлинского воздушного моста в 1948-1949 годах (во время блокады Западного Берлина). Причем авиалайнер также оказался долгожителем, и незначительное количество таких машин продолжало летать даже в начале нового тысячелетия.

Конструкция.

Цельнометаллический свободнонесущий низкоплан классической схемы с четырьмя поршневыми двигателями и убираемым трёхопорным шасси.

Фюзеляж - полумонокок овального сечения с обшивкой из плакированного алюминия. Диаметр 3254 мм по большой оси. Состоит из пилотской кабины, пассажирского салона и хвостовой части (пассажирский вариант). Пилотская кабина трёхместная, позади неё кабина бортрадиста. Входная дверь в кабину по правому борту (в части экземпляров по левому). Далее передний грузовой отсек 7,33 куб.м. Затем пассажирский салон длиной 16,88 м, шириной 2,74 м и высотой 2,36 м. Объём салона 106,9 куб.м. Количество кресел в салоне зависит от модификации и требований заказчика. Расстояние между рядами около 780 мм. В задней части салона гардероб, буфет и туалетная кабинка. Входная дверь в салон по левому борту в задней части фюзеляжа. Под полом салона грузовой отсек объёмом 7,53 куб.м. В грузовой версии вместо пассажирского салона грузовой отсек с люком 2,38 х 1,70 м.

Крыло - цельнометаллическое свободнонесущее разъёмное, трапециевидное в плане. Профиль NACA 23016/23012. Обшивка из плакированного алюминия. Состоит из центроплана и съёмных консолей. Центроплан трёхлонжеронный жёстко связан с фюзеляжем, консоли однолонжеронные. Элерон однолонжеронный с металлическим каркасом и полотняной обшивкой.

Двигатель - четыре поршневых двигателя, установленных в аэродинамических гондолах на центроплане. Закрыты трёхсекционными капотами NACA. Применялись следующие типы двигателей:

• Pratt & Whitney R-2000-3 - 1100 л.с./ 820 кВт, 14-ти цилиндровый двухрядный звёздообразный карбюраторный воздушного охлаждения(C-54, C-54B);

• Pratt & Whitney R-2000-7 - 1333 л.с./ 994 кВт, 14-ти цилиндровый двухрядный звёздообразный карбюраторный воздушного охлаждения(C-54A, C-54B);

• Pratt & Whitney R-2000-9 - 1450 л.с./ 1081 кВт, 14-ти цилиндровый двухрядный звёздообразный карбюраторный воздушного охлаждения(C-54A, C-54B);

• Pratt & Whitney R-2000-11 - 1350 л.с./ 1006 кВт, 14-ти цилиндровый двухрядный звёздообразный карбюраторный воздушного охлаждения(C-54D);

• Pratt & Whitney R-2000 - 1450 л.с./ 1081 кВт, 14-ти цилиндровый двухрядный звёздообразный карбюраторный воздушного охлаждения(DC-4-1009);

Модификации :

С-54	первоначальный самолет с силовой установкой, состоявшей из четырех звездообразных двигателей Пратт-Уитни R-2000-3 мощностью 1350 л.с. (построено 24 самолета).
С-54А	военизированная модификация, способная перевозить 50 военнослужащих, или 14742 кг ( груза, с силовой установкой из четырех звездообразных двигателей R-2000-7 мощностью 1350 л.с. (построено 252 самолета).
С-54В	вариант С-54А, у которого два дополнительных топливных бака в кабине были заменены крыльевыми баками; на первых самолетах устанавливались двигатели R-2000-3, а позднее - двигатели R-2000-7 (построено 220 самолетов).
VC-54C	единственный самолет С-54А, оборудованный под персональный самолет Президента Франклина Д.Рузвельта и названный Sacred Cow.
С-54D	основной серийный вариант самолета Скаймастер, в основном похожий на С-54В, но оснащенный четырьмя звездообразными двигателями R-2000-11 мощностью 1350 л.с. (построено 380 самолетов в Чикаго).
АС-54D	небольшое количество самолетов С-54D были оснащены специальной электронной аппаратурой для контроля воздушных трасс.
ЕС-54D	обозначение модели АС-54D, принятое в 1962г.
НС-54D	обозначение самолета SС-54D, принятое в 1962г.
JC-54D	девять самолетов С-54D, приспособленных для операций, связанных с наведением головных частей ракет.
SC-54D	38 cамолетов, модифицированных для эксплуатации в Воздушной cпасательной cлужбе со специальными радарами и наблюдательными блистерами.
ТС-54D	модифицированные самолеты С-54D учебно-тренировочных самолетов.
VC-54D	модифицированные самолеты С-54D для использования в качестве административных самолетов.
С-54Е	версия самолета С-54D с конвертируемым салоном, у которого два топливных бака, расположенных в кабине, были окончательно заменены на баки с мягкими стенками, расположенные внутри крыла (построено 125 машин).
ХС-54F	один из С-54В был экспериментально оснащен двустворчатыми дверьми для выброски парашютистов как опытный самолет предполагаемой модели.
С-54F	основан на планере самолета С-54D.
C-54G	транспортно-десантный вариант, основанный на самолете С-54Е и оснащенный звездообразными двигателями R-2000-9 (построено 162 машины в Санта Монике).
VC-54G	административные самолеты, переделанные из С-54G.
С-54GM	обозначение самолета, построенного на базе DC-4 компанией Canadair.
С-54Н	вариант для воздушно-десантных войск с четырьмя звездообразными двигателями R 2000-9.
С-54J	административный самолет на базе С-54G, но без места для перевозки груза.
ХС-54К	единственный самолет С-54Е, экспериментально оснащенный четырьмя звездообразными двигателями Wright R-1820-HD Cyclone мощностью 1425 л.с.
С-54L	единственный самолет С-54А с модифицированной топливной системой.
С-54М	обозначение 38 самолетов С-54Е, использованных в качестве перевозчиков угля по "Берлинскому воздушному мосту"; полезная нагрузка была увеличена на 1134 кг.
МС-54М	обозначение 30 самолетов С-54Е, оснащенных для эвакуации пострадавших, использовались в ходе Корейской войны.
ЕС-54U	после 1962г. так обозначались самолеты R5D-4, оснащенные для испытаний и тренировок оборудованием радиопротиводействия.
ХС-112	вариант с герметичной кабиной, оснащенный четырьмя звездообразными двигателями Пратт-Уитни R-2800-22W.
XC-114	прототип, основанный на варианте С-54Е с удлиненным на 2,06 м  фюзеляжем, оснащенный четырьмя двигателями Allison V-1710-131 V-12 мощностью 1620 л.с.
ХС-115	вариант, основанный на модели ХС-114, с четырьмя двигателями Packard V-1650-209 V-12 мощностью 1650 л.с.
ХС-116	единственный прототип, похожий на самолет ХС-114, но имевший термическую, а не пневматическую противообледенительную систему.
R5D-1	обозначение 56 самолетов С-54А, переданных ВМС США.
R5C-1C	обозначение самолетов R5D-1, на которых уже в процессе эксплуатации топливная система была модифицирована как на самолете С-54В.
R5D-1F	административный самолет - версия R5D-1, после 1962г. обозначенная VC-54N.
R5D-1Z	временное обозначение модели R5D-1FNC-54N.
R5D-2	обозначение 30 самолетов С-54В, переданных ВМС США.
R5D-2F	административный самолет - вариант модели R5D-2, после 1962г. обозначенный как VC-54P.
R5D-2Z	промежуточное обозначение модели R5D-2FNC-54P.
R5D-3	обозначение 86 самолетов С-54D, переданных ВМС США; после 1962г. обозначены С-54Q (базовый транспорт), RC-54V (самолет для фотографирования с воздуха) и VC-54Q (административный самолет); последний самолет эксплуатировался под промежуточным обозначением R5D-3Z.
R5D-4	обозначение 20 самолетов С-54F, переданных ВМС США.
R5D-4R	транспортный самолет для перевозки личного состава - вариант самолета R5D-4; после 1962г. обозначен С-54R.
R5D-5	обозначение 13 морских самолетов, эквивалентных самолету С-54G и используемых в основном Береговой охраной США; после 1962г. их обозначили С-54S.
R5D-5R	вариант самолета R5D-5 для индивидуального пользования; после 1962г. их обозначили VC-54T.
R5D-5Z	административный самолет - вариант самолета R5D-5; после 1962г. обозначен VC-54S.
R5D-6	проектная модель, эквивалентная самолету С-54J.
DC-4-1009	модель вместимостью до 86-ти пассажиров.
DC-4-1037	гражданская модель, предназначенная для грузовых перевозок.
Skymaster Mk1	обозначение, принятое в ВВС Англии для самолетов С-54В и С-54D, полученных по ленд-лизу.

ЛТХ:

Модификация	С-54А
Размах крыла, м	35.81
Длина, м	28.63
Высота, м	8.39
Площадь крыла, м2	135.91
Масса, кг
пустого самолета	17237
нормальная взлетная	33112
Тип двигателя	4 ПД Pratt Whitney R-2000-7
Мощность, л.с.	4 х 1350
Максимальная скорость , км/ч	441
Крейсерская скорость , км/ч	385
Практическая дальность, км	6276
Боевая дальность, км	4023
Максимальная скороподъемность, м/мин
Практический потолок, м	6705
Экипаж, чел	6
Полезная нагрузка:	50 солдат или 14742 кг груза

Доп. информация :

Фотографии:  C-54-DO  C-54-DO  C-54A  C-54A  C-54A  C-54A  C-54A  C-54A  C-54B  C-54B  C-54B  VC-54C  C-54D  C-54D  C-54E  C-54E  C-54G  C-54G  R5D-1  R5D-1  R5D-2  R5D-2-2 использовались для испытаний РЛС  R5D-3  Пассажирский салон C-54  Кабина пилотов C-54   Схемы:  C-54D  Компоновочная схема   Варианты окраски:  C-54A-DO  C-54D

Список источников:

de Agostini. Мировая Авиация. Douglas C-54 Владимир Быков. Авиалайнеры Мира. Douglas DC-4 /C-54 Skymaster Aerofiles.com. Douglas Putnam. Rene J. Francillon. McDonnell Douglas Aircraft since 1920 E.R. Johnson, Lloyd S. Jones. American Military Transport Aircraft Since 1925 Schiffer. Bill Holder, Scott Vadnais. The "C" Planes. U.S. Cargo Aicraft : 1925- To The Present Midland. Nicholas M. Williams. Aircraft of the United Stattes' Military Air Transport Service 1948 to 1966 Schiffer. Francis H. Dean. America's Army and Air Force Airplanes 1918-to the present Aero. Douglas J. Ingells. The McDonnell Douglas Story John C. Fredriksen. An Illustrated Guide to U.S. Military Aicraft, 1915-2000 Mallard. Michael J.H. Taylor. Jane's American Fighting Aicraft of the 20th Century Tempus. Martin W. Bowman. Image of America : Douglas Schiffer. Bill Holder. Planes of the Presidents Flugzeug Profile 15. Karl-Heinz Regnat. Douglas C-54 Skymaster Alain Picollet. Douglas DC-4/C-54 Skymaster 1000aircraftphotos.com. No. 1288. Douglas DC-4 C-54A Skymaster (42-72267 c/n 10372) US Army Air Forces L+K 1987-02-03. Milan Cvrkal. Douglas C-54/DC-4 Skymaster

Уголок неба. 2026